La ville de Terrassa est située en Espagne à quelques kilomètres de Barcelone. Toute cette région, qui a connu un essor artistique et intellectuel à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, est fortement marquée par le Modernisme, qui n’est autre que l’appellation de l’Art nouveau en catalan.
Antoni Antonio Gaudi, Lluis Domenech i Montaner, Lluis Muncunill, Josep Puig i Cadafalch ou encore Joan Busquets sont certainement les plus brillants représentants de ce Modernisme qui a rayonné dans toute la Catalogne à la fin du XIXe siècle et qui est aujourd’hui l’un des attraits touristiques de la région.
La ville de Terrassa qui compte aujourd’hui 200.000 habitants s’est principalement développée, au tournant des XIXe et XXe siècles, grâce à l’industrie du textile. De nombreuses usines ont été alors construites par des architectes modernistes et plus particulièrement par Lluis Muncunill, alors architecte municipal.
Terrassa conserve encore de nombreux édifices modernistes parmi lesquels une cinquantaine d’usines réhabilitées en école, en centre d’art, en restaurant, en musée… La plus intéressante et impressionnante d’entre elles est l’ancienne usine textile Vapor Aymerich devenue le musée des sciences et techniques de catalogne qui a accueilli récemment le colloque du Réseau Art nouveau.
Lluis Muncunill, détail des voutes intérieures du Vapor Aymerich, Amat i Jover, 1907
D’autres édifices particulièrement remarquables par leur décoration et par leur architecture jalonnent tout le centre historique de Terrassa. La Casa Museu Alegre reflète l’art de vivre dans une riche demeure bourgeoise des années 1900. Architecture, vitraux, ferronneries, sculptures, peintures, mosaïques, mobilier… tout y est encore en place ou a été réintégré et restauré dans cette maison, propriété de la ville transformée en musée.
Alexandre de Riquer, peinture du salon de la Casa Alegre de Sagrera
Les riches industriels du textile font appel à Muncunill pour construire et aménager leurs demeures dans ce style moderne. La référence au monde végétal y est toujours présente, de façon parfois discrète, comme en témoignent certaines sculptures de façades à décor de chardon, de tournesol ou de fleurs plus locales.
Lluis Muncunill, façade de l'Almacèn Joaquim Alegre, 1904
On ne peut quitter Terrassa sans rendre visite à la Masia Freixa, étonnante par la simplicité de ses lignes organiques et par la beauté de ses volumes épurés.
Lluis Muncunill, Masia Freixa, 1907-1910, détail de la façade principale
Lluis Muncunill, Masia Freixa, 1907-1910, façade latérale
Lluis Muncunill, Masia Freixa, 1907-1910, détail d'une porte
